La endometriosis extrapelviana es una forma poco frecuente pero clínicamente relevante de la enfermedad. A diferencia de la endometriosis clásica, que afecta principalmente a ovarios, útero o ligamentos pélvicos, en este caso el tejido endometrial se desarrolla fuera de la pelvis.
Su diagnóstico puede ser complejo porque los síntomas no siempre se asocian de forma inmediata con una enfermedad ginecológica. Por eso, reconocer sus manifestaciones es fundamental para evitar retrasos diagnósticos.
¿Qué es la endometriosis extrapelviana?
La endometriosis extrapelviana ocurre cuando tejido similar al endometrio se implanta en órganos o estructuras alejadas de la pelvis.
Aunque es menos frecuente que la forma pélvica, puede afectar distintas zonas del cuerpo y generar síntomas específicos según su localización.
Dónde puede aparecer la endometriosis extrapelviana
Las localizaciones más descritas incluyen:
- Intestino fuera de la pelvis
- Vejiga alta o uréter
- Cicatrices quirúrgicas abdominales
- Ombligo
- Diafragma
- Pulmón (endometriosis torácica)
- Pared abdominal
En algunos casos muy raros, se ha descrito afectación en zonas aún más alejadas.
Por qué ocurre fuera de la pelvis
Existen varias teorías que explican la aparición de endometriosis extrapelviana:
- Diseminación a través del torrente sanguíneo o linfático
- Implantación en cicatrices quirúrgicas tras cesáreas o laparoscopias
- Migración de células endometriales durante la menstruación retrógrada
- Factores inmunológicos y hormonales
No existe una única causa, y suele ser el resultado de varios mecanismos combinados.
Síntomas de la endometriosis extrapelviana
Los síntomas dependen de la zona afectada, pero hay un rasgo común: suelen ser cíclicos, es decir, empeoran durante la menstruación.
Algunos ejemplos:
- Dolor en cicatriz quirúrgica que aumenta con la regla
- Sangrado o inflamación en el ombligo coincidiendo con el ciclo
- Dolor torácico cíclico
- Dificultad respiratoria durante la menstruación (en casos torácicos)
- Dolor abdominal localizado
Esta característica cíclica es una pista diagnóstica clave.
Por qué es difícil de diagnosticar
La endometriosis extrapelviana puede tardar años en diagnosticarse porque:
- Sus síntomas se confunden con patologías digestivas, pulmonares o quirúrgicas
- No siempre se sospecha una causa ginecológica
- Puede no haber síntomas pélvicos asociados
El retraso diagnóstico es frecuente si no existe experiencia específica en endometriosis compleja.
Cómo se diagnostica la endometriosis extrapelviana
El diagnóstico requiere una evaluación multidisciplinar y suele incluir:
Historia clínica detallada
Identificar la relación de los síntomas con el ciclo menstrual es fundamental.
Exploración física
En casos de pared abdominal o cicatrices, puede palparse un nódulo doloroso.
Pruebas de imagen
Según la localización:
- Ecografía especializada
- Resonancia magnética
- TAC en casos torácicos
Confirmación quirúrgica
En algunos casos, la confirmación definitiva se realiza mediante cirugía y análisis histológico.
Tratamiento de la endometriosis extrapelviana
El tratamiento depende de la localización y la gravedad de los síntomas.
Tratamiento médico
Puede incluir terapia hormonal para disminuir la actividad de las lesiones.
Sin embargo, en muchas localizaciones extrapelvianas, el tratamiento médico no es suficiente.
Cirugía especializada
En casos sintomáticos, la resección quirúrgica completa de la lesión suele ser el tratamiento más eficaz.
Debe realizarse por un equipo con experiencia en endometriosis profunda y compleja, especialmente cuando afecta diafragma, pulmón o estructuras abdominales.
Pronóstico
Cuando se diagnostica correctamente y se realiza un tratamiento adecuado:
- El dolor suele mejorar de forma significativa
- Se reduce el riesgo de recurrencia local
- Mejora la calidad de vida
El seguimiento posterior es importante, ya que puede coexistir con endometriosis pélvica.
Conclusión
La endometriosis extrapelviana es una forma menos frecuente pero relevante de la enfermedad. Sus síntomas suelen ser cíclicos y dependen de la zona afectada, lo que puede dificultar su identificación.
Un diagnóstico precoz y el manejo por un ginecólogo experto en endometriosis compleja permiten ofrecer el tratamiento más adecuado y mejorar significativamente el bienestar de la paciente.